北京时间5月15日，NBA季后赛西部半决赛上演惊心动魄的天王山之战。回到主场的丹佛掘金队凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的全能表现，以112-97力克明尼苏达森林狼，将系列赛大比分改写为3-2，成功夺得赛点。此役约基奇22投15中，狂砍40分、13次助攻、7个篮板且0失误，以一己之力击穿了森林狼联盟顶级的防守体系。

比赛开场，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的突破和唐斯的外线投射打出7-2开局。但掘金迅速调整，约基奇在内线连续得分并串联起全队，首节便送出6次助攻。首节战罢，掘金以28-26微弱领先。次节成为比赛转折点，约基奇开启无解模式，单节7投6中独取16分，无论是低位背打戈贝尔，还是外线策应分球，都让森林狼防守顾此失彼。半场结束，掘金将分差拉开到59-40。

易边再战，森林狼在第三节发起凶猛反扑。安东尼·爱德华兹单节砍下14分，带领球队一度将分差迫近至个位数。关键时刻，约基奇再度挺身而出，连续命中两记关键三分稳住局势，三节战罢掘金仍保有11分优势。末节决战，贾马尔·穆雷找回手感连得8分，而森林狼进攻则陷入停滞，最后五分钟仅得6分，最终遗憾落败。

除了约基奇的超凡发挥，掘金其他球员也提供了有力支持。穆雷贡献18分4篮板9助攻，阿隆·戈登拿下14分11篮板的两双数据，小迈克尔·波特也有12分8篮板进账。全队投篮命中率高达51.2%，三分球31投14中，在助攻数以32-22领先的同时，将失误控制在仅有5次，展现了卫冕冠军的沉稳与老练。

森林狼方面，爱德华兹空砍28分9篮板6助攻，唐斯得到23分6篮板但出现了4次失误，鲁迪·戈贝尔仅得7分8篮板。球队虽然在篮板球上以45-42稍占优势，但全场19次失误比对手多出14次，这些致命的失误直接送给掘金28分之多，成为败北的主要症结。尤其针对约基奇的防守策略完全失效，无论是单防还是包夹，都未能限制这位两届MVP得主。

此役获胜后，掘金队在系列赛中连赢三场，实现了从0-2落后到3-2领先的惊人逆转。据统计，约基奇成为NBA季后赛历史上首位单场至少得到40分、13助攻且0失误的球员，其正负值高达+21冠绝全场。掘金队距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞弟子：“尼古拉打出了一场大师级的比赛，他证明了为什么自己是这个星球上最好的篮球运动员。”而森林狼主帅克里斯·芬奇则无奈表示：“我们尝试了所有防守方案，但他（约基奇）破解了一切。我们必须回家准备好第六战，没有退路了。”

双方系列赛第六场将移师明尼阿波利斯进行。是掘金一鼓作气终结系列赛，还是森林狼背水一战将比赛拖入抢七？这场充满戏剧性的对决，注定将继续吸引全球篮球迷的目光。对于178篮球直播的观众而言，这无疑又是一场不容错过的篮球盛宴。